Notre ami Montaigne

   
Le 13 septembre 1592 mourait Michel de Montaigne. Et cette âme "la plus libre et la plus vigoureuse qui fût" dira Nietzche, entrait immédiatement dans la légende -et le malentendu. Auteur d'un livre unique, les "Essais", nul ne sera plus encensé, plus pillé, plus honoré, plus vilipendé que Montaigne. Aujourd'hui qu'on l'acclame, il fait tout de même parfois triste mine sous l'épais barbouillis des commentaires. Aussi avons-nous voulu, en cette année d'anniversaire, tout simplement le redécouvrir. Un homme étonnant est apparu. Vivant, comme nous, en un siècle débordé, il a su et ne pas se perdre de vue et ne pas transiger sur l'amitié, la véracité, l'horreur de la cruauté et le maintien de la paix. En d'autres termes, sans donner de leçons, il nous enseigne l'essentiel.

Journal des Alliances Françaises au Mexique- Mars 1992

ÂME

1. Les âmes des Empereurs et des savetiers sont jetées à même moule (II, XII).

AMITIÉ

Si l'on me presse de dire pourquoi je l'aimais, je sens que cela ne se peut exprimer qu'en répondant : Parce que c'était lui, parce que c'était moi. (I, XXVIII)

BARBARIE

Chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage.

CRUAUTÉ

Les exécutions mêmes de justice, pour raisonnables qu'elles soient, je ne les puis voir d'une vue ferme (...) (II,XI)

FANATISME

Aux présents brouillis (désordres) de cet Etat, mon intérêt ne m'a fait méconnaître ni les qualités louables en nos adversaires, ni celles qui sont reprochables en ceux que j'ai suivis (III,X).

FRANÇAIS

Mettez trois Français aux déserts de Libye, ils ne seront pas moins ensemble sans (...) s'égratigner (II, XXVII)

HOMME 

Les hommes sont tous d'une espèce, et sauf le plus et le moins, se trouvent garnis de pareils outils et instruments pour concevoir et juger ( I, XIV).

Qui se connaît , connaît aussi les autres, car chaque homme porte le forme entière de l'humaine condition.

LOI

Les lois se maintiennent en crédit, non parce qu'elles sont justes, mais parce qu'elles sont lois. C'est le fondement mystique de leur autorité; elles n'en ont point d'autre. Qui leur sert bien (II,XIII).

OUBLI

Il n'est rien qui n'imprime si vivement quelque chose en notre souvenance que le désir de l'oublier

VIE

Pour moi donc, j'aime la vie et la cultive telle qu'il a plu à Dieu nous l'octroyer (III,XIII)

VOLUPTÉ

Quoi qu'ils disent   (les philosophes), en la vertu même, le dernier but de notre visée, c'est la volupté. Il me plaît de leur battre les oreilles de ce mot qui leur est si fort à contrecœur (I,XX). 

Cf la suite dans le menu de droite, "Citations". Les citations sont extraites du Petit vade-mecum* Montaigne  composé par Claude Barouste (Actes Sud).

-*un "vade mecum" ( = "viens avec moi") est un petit manuel, un guide que l'on emporte avec soi pour le consulter-

C'est une absolue perfection, et comme divine, de savoir jouir loyalement de son être. Nous cherchons d'autres conditions, pour n'entendre l'usage des nôtres, et sortons hors de nous, pour ne savoir quel il y fait. Si, avons nous beau monter sur des échasses, car sur des échasses encore faut-il marcher de nos jambes. Et au plus élevé trône du monde, si ne sommes-nous assis que sus notre cul.