Composition globale de l'oeuvre : 

1. A votre avis, pourquoi cette nouvelle est-elle structurée en cinq parties ? 
2. Pourquoi n'y a-t-il aucun personnage commun ? 
3. Quels sont les personnages principaux de chaque partie ? A quel milieu social appartiennent-ils? 
4. Les cinq parties obéissent-elles au même schéma narratif ? 
5. Quel est l'intérêt d'écrire sur la mort? 
6. Peut-on lire chaque partie séparément? 
7. Zola a d'abord voulu qu'on lise la nouvelle en son ensemble. Pourquoi selon vous? 
8. Cette nouvelle est-elle caractéristique du mouvement naturaliste ? Justifiez votre réponse. 
9. Avez-vous été intéressé(e) par cette lecture? Quels sont les éléments qui ont le plus retenu votre attention?